La bête à bon dieu

De nombreuses activités de l'association sont liées à la coccinelle, il convient donc de présenter brièvement cet insecte. Le monde vivant compte de nombreux représentants. Ceux-ci sont classés et regoupés selon les caractères qu'ils ont en commun. Ce type de classification est appelé systématique.

Ainsi, la coccinelle est tout d'abord un arthropode car elle possède des pattes composées de segments articulés entre eux. Tous les arthropodes possèdent également un corps recouvert d'une cuticule (= squelette externe rigide) découpée en unités fonctionnelles.

Au sein des arthropodes c'est un insecte, car elle possède 3 paires de pattes et un corps composé de 3 parties :
 - la tête, qui porte les yeux, les antennes et les pièces bucales.
- le thorax, sur lequel s'insèrent les trois paires de pattes.
- l'abdomen, qui contient les organes vitaux et l'appareil reproducteur (mâle ou femelle).

A noter : les arachnides (araignées, acariens, scorpions) ou les crustacés sont également des arthropodes mais contrairement aux insectes, ils possèdent plus de trois paires de pattes !

Ensuite, c'est un coléoptère, car ses ailes antérieures sont transformées en élytres. Opaques et rigides, elles recouvrent les ailes postérieures et l'abdomen de l'insecte pour les protéger. Lorsqu'elle vole, la coccinelle ne se sert que de sa deuxième paire d'ailes, ses élytres sont ouvertes mais immobiles !
Tous les coléoptères possèdent également des pièces buccales broyeuses et des antennes comptant en général moins de 11 articles.

Dans le classement systématique, les coccinelles que nous connaissons, globuleuses, aux élytres rouge vif, ornées de points noirs font partie de la famille des Coccinellidae et de la sous-famille des Coccinellinae. Cette sous-famille ne compte qu'une quarantaine d'espèces alors que l'on compte près de 5000 espèces de coccinelles (Coccinellidae) dans le monde... Cela vous laisse imaginer la complexité du classement systématique.

Le terme de biodiversité prend ici tout son sens !